Відомий футболіст, переможець Чемпіонату світу з футболу Тьєррі Анрі отримав честь провести вогонь на найвідомішому проспекті столиці, а потім факел попрямував до визначних пам’яток, включаючи парламент і собор Паризької Богоматері
«Цього ніколи не забудеш. В наш національний день, на Єлисейських полях, на Олімпіаді в Парижі», — сказав Генрі журналістам про свою зіркову зміну. «Просто надзвичайно».
Полум’я залишалося в столиці в понеділок, на другий день, зробивши зупинку з кількома танцюристами кан-кан біля знаменитого кабаре Мулен Руж перед тим, як піднятися до собору Монмартр на вершині пагорба.
При цьому багато парижан були і є найсуворішими критиками події.
Багато парижан і відвідувачів розчаровані зривом Олімпіади
У заможних районах багато сімей уже виїхали на подовжені літні канікули, навмисне пропустивши феєрію 26 липня – 11 серпня.
«Я стежу за тим, як вони встановлюють обладнання, стадіони, вплив, який це матиме на нас, а не факел», — сказала AFP на Єлисейських полях 22-річна студентка Манон Скура.
Ігри були розроблені для проведення в центрі Міста Світла, з тимчасовими стадіонами, побудованими в туристичних точках, таких як Ейфелева вежа, Дом Інвалідів і Площа Згоди.
За словами організаторів, використання легендарних столичних вулиць і річки Сени як фону забезпечить «культову» Олімпіаду, але це також призвело до того, що великі частини центральної частини Парижа були перекриті, а рух транспорту заблоковано.
Ієн і Белінда Колфілд з Уельсу, які вперше побували в Парижі, розповіли кореспонденту CBS News Елейн Коббе, що вони були здивовані тим, скільки там було всього забудовано і як важко було пересуватися.
«Якщо ви просто хочете прогулятися по Сені, там буде багато перешкод», — сказав Ян.
Останньою зміною на вулицях столиці стала поява близько 44 000 металевих бар’єрів навколо річки Сени, де 26 липня запланована видовищна церемонія відкриття.
«Деякі жителі поділилися з нами своїм подивом, а також фізичною неможливістю вийти з дому», — сказав минулого тижня мер престижного 7-го району Парижа на березі річки Жан-П’єр Лекок.
Головний організатор Тоні Естанге сказав AFP, що відштовхнути песимістів було одним із його найважчих завдань:
«Моя роль полягала в тому, щоб захищати наше бачення від усіх, хто критикує, тих, хто в це не вірить, тих, хто хотів би отримати задоволення від того, щоб ця подія не вийшла добре організованою», — сказав він під час інтерв’ю в четвер.
За його словами, естафета вогню мала величезний успіх у країні, починаючи з 8 травня її відвідали близько п’яти мільйонів людей.
«Ми в захваті від того, як це пройшло досі», — пояснив він. «Це повністю досягло цілей, які ми собі поставили».
Найважливіше те, що естафета через 450 міст і містечок Франції пройшла без будь-яких серйозних проблем з безпекою, що свідчить про велику кількість задіяних поліцейських і ретельне планування.
Близько 200 співробітників сил безпеки постійно розташовані навколо факела, включаючи антитерористичну групу SWAT і оперативників по боротьбі з дронами.
26-річний чоловік був заарештований і звинувачений у Бордо в травні за підозрою в погрозах процесії, коли вона проходила південно-західним містом.
Хоча опитування загалом показують, що незначна більшість французів підтримує Олімпійські ігри, опитування групи Viavoice, проведене 25 березня, показало, що 57% респондентів не відчували «великого» або «хоч якогось» ентузіазму щодо їх проведення в Парижі.