У вівторок увечері Мессі вивів свою національну збірну у фінал Копа Америка після перемоги над Канадою з рахунком 2:0 у грі, у якій він забив свій перший гол на цьогорічному турнірі. Буквально за кілька годин до цього Ямал, підліток з Іспанії, став наймолодшим гравцем, який коли-небудь забивав на чемпіонаті Європи, коли забив гол у переможному матчі проти Франції (2:0). У суботу — за день до фіналу — йому виповниться 17 років.
Гравці були пов’язані раніше, оскільки Ямал зараз є молодою зіркою ФК «Барселона», а Мессі – протягом майже двох десятиліть. Але зворушливі фото, на яких вони разом понад 16 років тому, знову з’явилися після того, як минулого тижня батько Ямала поділився одним із них у своєму акаунті в Instagram. Він підписав фото «Початок двох великих».
Зробив ці фото Джоан Монфорт, фотограф-фрілансер Associated Press. Він розповів AP, що фотосесія відбулася в роздягальні на Камп Ноу в 2007 році, коли Ямалу було кілька місяців.
20-річний Мессі, який грав за «Барселону», тримав Ямалу на одній із фотографій. На іншому фото Мессі купає молодого Ямала в пластиковій ванні. Також є фотографія матері Ямала, Шейли Ебани, разом із Мессі, коли вони купали дитину.
Гравці «Барселони» позували з дітьми та їхніми родинами для календаря в рамках щорічної благодійної акції іспанської газети Diario Sport та ЮНІСЕФ. Монфор відповідав за фотосесії, а Мессі був у парі з родиною Ямала. Фотограф розповів:
“Ми створили календар за допомогою ЮНІСЕФ, яка влаштувала лотерею в районі Рока Фонда в Матаро, де жила родина Ламіне. Вони зареєструвалися на лотерею, щоб сфотографуватися на «Камп Ноу» з гравцем «Барси». І вони виграли лотерею».
Монфорт також сказав, що зйомки були нелегкими, тому що Мессі не знав, як поводитися з Ламіном:
“Мессі досить замкнутий хлопець, він сором’язливий. Він виходив із роздягальні і раптом опиняється в іншій роздягальні з пластиковою ванною, наповненою водою, і в ній дитина. Це було складно. Він навіть не знав, як його тримати».
Фотограф навіть не підозрював, що на фотографіях є Ямал, поки друг не сказав йому, що вони стали вірусними. За його словами, незважаючи на довгу кар’єру спортивного фотографа, він ніколи не відчував захоплення від цих знімків.
«Дуже хвилююче бути пов’язаним із чимось, що викликало таку сенсацію», — сказав він. «Чесно кажучи, це дуже приємне відчуття».